La amapola

La amapola es una planta silvestre muy conocida por sus flores de un color rojizo muy llamativo. Asimismo, es una planta que proporciona un polen muy nutritivo para las abejas, ya que contiene gran cantidad de nutrientes. Sin embargo, estas han ido poco a poco desapareciendo de nuestros campos por el uso de pesticidas y otros agroquímicos usados en la agricultura.  Sin embargo, con el cuidado del medio ambiente, estas vuelven a verse con frecuencia en los campos de España. Por otra parte y como curiosidad, algunas personas asimilan esta planta con efectos alucinógenos, pero nada tiene que ver con la amapola.

Resumen: La amapola es una planta silvestre que la vemos en España en primavera. Desde el punto de vista de la apicultura, dicha flor no produce néctar, por lo que no hay miel de amapola, pero si proporciona un polen muy nutritivo a las abejas. Asimismo, en nuestra tienda de Las Rozas de Madrid le ofrecemos una gran variedad de productos de la colmena; polen, mieles españolas (azahar, brezo, madroño, romero, tomillo…)

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1. Características de la amapola

La amapola es una planta anual de porte herbáceo que puede alcanzar los 50 cm de altura.  La planta en su conjunto está cubierta por pelusilla blanca. Sus hojas son desiguales, con formas muy distintas, pero con una característica común a todas ellas, sus bordes están dentados, y salen de forma alterna de un tallo principal.

La flor tiene un color rojo muy intenso y característico cuando se abre, que a veces puede coger un color naranja.

Además, se dice que dicha planta vino de oriente, al traerse mezclada con otros granos, desde muy remotos tiempos y una vez que llegó a Europa se adaptó sin ningún problema.

2. Habitat de la amapola

La amapola es una planta de poca altura, de entre uno a tres palmos de altura y que  no vive más de diez meses. La amapola se desarrolla en toda Europa, nace con las lluvias de septiembre, crece lentamente durante el otoño e invierno, floreciendo a principios de la primavera cuando aparece su bonita flor de color rojo escarlata. En mayo forma su fruto y muere en el mes de junio

La flor cabizbaja de la amapola antes de abrirse, se compone de dos sépalos verdes exteriores, formando el cáliz, que se caen al abrirse la flor. Dicha flor posee cuatro pétalos grandes, cruzados, de color rojo escarlata, con frecuencia esconden una mancha negruzca en la base, muy delgada, y que sólo duran un día.

La flor de la amapola no ofrece néctar a las abejas, por lo que no existe miel de dicha flor, sin embargo, el valor nutritivo de su polen, un polen de color negro, es muy valioso para las abejas.

Las flores rojas de la amapola las encontramos en las cunetas de las carreteras, a veces en los mismos cultivos, campos en barbecho y muchos jardines. No obstante, el aumento de cultivos industriales junto al mayor uso de plaguicida, está provocando la desaparición de las plantas silvestres, entre ellas las amapolas, las cuales son cada vez más difícil de encontrar.

Foto 1: Amapola en un olivar de Jaén

a) Problemas actuales

Desde el Cortijuelo de San Benito queremos avisar de los daños que estamos haciendo a nuestro hábitat y su diversidad, pues con la desaparición de las plantas silvestres, se está perdiendo importantes fuentes de alimento para insectos polinizadores, como las abejas, las cuales producen el delicioso manjar, la miel.

La falta de una dieta equilibrada y completa, es una de las causas que los científicos creen que está provocando el llamado colapso de las colmenas. Otros de los factores que le afectan son los pesticidas, y enfermedades como la varroa.

3. Propiedades de la amapola

Dicha planta posee la siguientes propiedades:

• Actúa contra el insomnio: posee compuestos que tienen propiedades hipnóticas y sedantes ayudando a coger el sueño
• El asma: Ayuda a las personas que padecen asma
• Tos y resfriados: posee una capacidad bactericida, por lo que se puede usar contra los resfriados.
• Conjuntivitis: Sus propiedades bactericidas pueden ser empleadas para curar la conjuntivitis.

Las semillas de estas flores se usan para condimentar platos y panes.

4. Usos de la amapola

Nosotros también podemos aprovechar las propiedades de la flor de la amapola. Aquí os dejamos sus usos:

a) Infusión

Poner agua a hervir, y una vez que empiece a hervir, echar pétalos de amapola secos. Luego debemos dejar reposar la infusión y finalmente endulzar con azúcar o miel.

b) Como alimento

Para usarlas como alimento, se recomienda tostarlas y así las podremos usar en ensaladas, tostadas y en otros platos.

Foto 2: Otra amapola en el mismo olivar

Por lo tanto, tener amapolas en nuestro jardín darán alimento a las abejas y también a nosotros.

5. La amapola blanca

Actualmente, para fines médicos se tienen cultivos de amapola blanca. Los cultivos están localizados en sitios ocultos para evitar que la gente llegue allí y la use para fines ilegales. Exactamente para sacar opio de ella y su consumo como droga. Parece ser que en Toledo hay algunas plantaciones de esta planta.

6. Pan de limón con semillas de amapola

Las semillas de amapola se usan para añadirlas al pan. Parece ser que son muy conocidas y debe ser muy delicioso el pan de limón con semillas de amapola. En la actualidad no lo vendemos en nuestra tienda y poca información tenemos de este producto natural. Sin embargo, es algo que miraremos y por lo menos estudiaremos para añadir en nuestra tienda o al menos para probarlo.

Fuentes:

Revista alemana especializada en Apicultura, Bienen Journal. http://www.bienenjournal.de/

Plantas medicinales. El Dioscórides renovado. Editorial Labor S. A.