El problema de la desaparición de las abejas es más complicado de lo que parece

Numerosos factores están provocando la desaparición de las abejas en todo el planeta La alta mortalidad de las abejas tiene una enorme complejidad y son muy numerosos los factores que las atacan. Asimismo, encontrar una solución a sus problemas es crucial para salvar a las abejas de la extinción. Además, las consecuencias de las pérdidas de abejas en el mundo es gigantesca, teniendo muchas más consecuencias que quedarnos sin miel. Ya que sin las abejas, la naturaleza se quedaría sin su principal polinizador. Por lo tanto, vamos a ver algunos de los problemas a los que se enfrentan estos insectos.

Resumen: Llevamos décadas con una mortalidad muy alta de las abejas. Si seguimos así, acabarán desapareciendo y las consecuencias medioambientales y económicas serían letales. Asimismo, en nuestra tienda de Las Rozas de Madrid tiene a su disposición una fantástica selección de mieles. Mieles de azahar, brezo, castaño y romero.

Otros artículos de interés: Tipos de abejas en el mundo. Miel de abeja melipona.

1. Causas de la desaparición de las abejas

Mucha tinta corre relatando los graves problemas a los que se están enfrentadas los insectos y de la posible desaparición de las abejas.

A las ya conocidas causas que culpan de las altas tasas de mortalidad de las abejas, tenemos:

• los insecticidas
• monocultivos y enfermedades, especialmente al parásito de la varroa y las enfermedades transmitidas por esta última.
• radiación
• cambio climático según algunos científicos
• Competencia entre otros insectos

Ahora, nos encontramos con otro factor, ya antes intuido por algunos científicos; la fuerte competencia existente por recursos naturales entre las abejas silvestres y las melíferas. Por lo tanto, todo esto nos hace pensar que la complejidad de este problema es mucho mayor de lo que en un principio pensábamos.

Por lo tanto, un nuevo punto de vista que va a tener ocupados tanto a los apicultores como organismos y asociaciones encargadas de la protección del medio ambiente. Un debate que se extenderá en los próximos años y décadas.

Actualmente a los apicultores se les considera unos grandes defensores del medio ambiente. Sin embargo, esta impresión podría cambiar con estas nuevas investigaciones. Organizaciones enfocadas en la protección del medio ambiente, podrían aunar todos sus esfuerzos para cambiar la opinión pública a este respecto. Como consecuencia, creando problemas a los apicultores.

No obstante, este nuevo problema que se ha puesto ahora encima de la mesa, sobre la alta competencia existente entre las abejas domesticadas y las abejas silvestres, es un problema real, el cual se ha intensificado en las últimas décadas, a pesar de que muchos lo niegan por el momento.

a) Vacuna para las abejas

El Departamento de Agricultura de Estado Unidos (USDA) acaba de otorgar una licencia para el desarrollo de la primera vacuna contra la loque americana. Dicha vacuna ha sido creada por la empresa americana de biotecnología Dalan Animal Health. Por lo tanto, según sus desarrolladores, esta podría ser una magnífica manera de acabar contra la alta mortalidad de las abejas y un camino para inmunizar las abejas de una gran cantidad de virus que les acechan.

Dicha primera vacuna contiene células muertas de la bacteria Paenibacillus larvae. Esta vacuna la suministran mezclándola con la jalea real. Esta vacuna tendría como diana de actuación los ovarios de las abejas y de esta manera conseguir la inmunidad a toda la colmena.

Los resultados de la vacuna, según la empresa que la desarrollo han mostrado ser muy buenos. Ellos indican que su vacuna reduce entre un 30% y 50 % que se desarrollo la loque americana en la colmena.

2. La competencia por los recursos naturales es un problema real.

La agricultura que se practica en la mayoría de los países desarrollados es una agricultura intensiva, donde la mayoría de los espacios reservados a plantas silvestres han sido eliminados. A esto le añadimos el uso abusivo de pesticidas, y un aire cada vez más contaminado con mayores concentraciones de nitrógeno y dióxido de carbono. Todo esto unido hace que se produzca un endurecimiento de la competencia por fuentes de alimento entre las abejas domesticadas de la miel y las abejas silvestres.

Esta competencia no afectaría por igual a todas las partes del territorio. Sin embargo, si existen muchos puntos críticos donde las abejas silvestres deberían ser protegidas. En Alemania, muchos apicultores se les ha obligado a retirar sus colmenas y situarlas en otras zonas. no obstante, en la mayoría de los casos el apicultor tiene unos derechos adquiridos. En estos casos, lo único que pueden hacer los organismos de protección de la naturaleza e instituciones gubernamentales medio ambientales sería pedir al apicultor que retire sus colmenas y las coloque en otros lugares. Zonas donde no se produzca tanta competencia con las abejas silvestres.

Esto encajaría con el último estudio realizado por Taylor Ricketts, un investigador de la Universidad de Vermot en Estados Unidos, donde realizó un mapa mostrando las concentraciones de colonias de abejas silvestres en Estados Unidos. Dicho mapa muestra las grandes zonas de cultivo intensivas dependientes de la polinización de polinizadores, las cuales sufren serios problemas por la escasez de abejas.

• Mapa de concentracción de abejas en Estados Unidos

A continuación mostramos el mapa donde se muestra las concentraciones de colonias de abejas silvestres en Estados Unidos

Foto 1: Abundancia y desaparición de las abejas en Estados Unidos

La desaparición de las abejas es un hecho mundial, que no sólo afecta a la producción de miel cruda. La mayoría de los cultivos están polinizados por las abejas, cultivos de frutales, legumbres y otros como el algodón dependen de ellas. Por lo tanto, el problema de la desaparición de las abejas es muy grave. Además, debemos encontrar una solución antes que sea demasiado tarde.

3. Mapa de concentración de abejas

Investigadores de Estados Unidos han elaborado el primer estudio donde se representa en un mapa la concentración de poblaciones de abejas en Estados Unidos. Dicho mapa muestra como las abejas están desapareciendo en las zonas de cultivo más importantes de dicho país.

Si este declive de las abejas continua, podría causar grandes daños en la producción agrícola de Estados Unidos y en sus costes de explotación, según Taylor Ricketts, un ecologista de conservación en la Universidad de Vermot, Estados Unidos. Él expuso en un encuentro anual de la la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS, es sus siglas en inglés), en el encuentro llamado plan abeja (Plan bee, en inglés), donde se habló sobre:

• los polinizadores de los cultivos
• la producción de comida
• la política agraria y medio ambiental de EEUU.

“Este estudio es la primera foto nacional de la situación en que se encuentran las abejas silvestres y su impacto en la polinización, “ dijo Ricketts, Director de UVM Gund Instituto en economía ecológica. Además, el ha remarcado que cada año 3 billones de dólares estadounidenses dependen de la polinización de polinizadores. Entre ellos, polinizadores nativos como las abejas silvestres.

En AAAS, Ricketts informó a los estudiantes, políticos y periodistas sobre como este mapa nacional, donde se muestra la concentración de poblaciones de abejas silvestres. El primer mapa de este tipo en publicarse en la «Acta de la Academia Nacional de Ciencias de EEUU» a finales del 2015. Además, este podría ayudar a proteger a las abejas silvestres y priorizar esfuerzos para la restauración y buena conservación de hábitats naturales.

4. Una aplicación para el móvil

En este evento, Ricketts también dio a conocer una nueva aplicación para el móvil. Dicha aplicación que él está desarrollando con la idea de ayudar a agricultores a mejorar sus campos y espacios naturales. Consecuentemente, puedan desarrollarse mejor las abejas silvestres.

Las abejas silvestres son un regalo que nos da la naturaleza, el cual deberíamos celebrar y proteger”, dijo Ricketts, Profesor de la Universidad de Vermot, Estados Unidos de recursos ambientales y naturales. “Si manejamos a las abejas con cuidado, ellas pueden ayudarnos a continuar en la producción agrícola. Por esta razón, las abejas aportan billones de dólares cada año a EEUU y en la diversidad de alimento”.

5. Zonas con problemas

El mapa identifica 139 municipios en regiones agrícolas clave de:

• California,
• del noroeste del pacífico
• parte más alta del medioeste
• las grandes planicies de estados Unidos, oeste de Texas,
• el valle del rio Misisipi.

Estas dichas parecen tener los mayores desequilibrios y menores concentraciones de poblaciones de abejas silvestres. Zonas que coinciden con terrenos donde se demanda de una mayor polinización para los cultivos dependiente de los polinizadores.

Estos municipios tienden a ser lugares donde crecen cultivos de gran valor agrícola, tales como:

• malmendros
• arándanos
• manzanos.

Dichos cultivos son altamente dependientes de los polinizadores. O bien, son municipios donde se desarrollan cultivos menos dependientes de ellos, como: soja, colza y algodón.

Otros cultivos de especial interés para nuestra dieta. Aunque sus extensiones de cultivo no sean tan grande y que dependen de los polinizadores, incluyen:

• las calabazas
• sandías
• peras
• melocotones
• ciruelas
• cítricos.

Estos presentan un mayor desequilibrio en las poblaciones de abejas.

Globalmente, más de dos tercio de los cultivos más importante en beneficios requieren de la ayuda de los polinizadores. Aquí incluimos el café y muchas frutas y verduras.

Los pesticidas, el cambio climático y las enfermedades amenazan a las abejas tanto silvestres como a las abejas melífera. Sin embargo, su disminución podría ser causada también por la conversión del hábitat natural de las abejas en terrenos para el cultivo, según nos sugiere este nuevo estudio. En 11 estados clave donde se ve la disminución de las poblaciones de abejas, la cantidad de tierra arada para el cultivo de maíz alcanzó su máximo. Al mismo tiempo que aumentó un 200 % su cultivo en detrimento de praderas y pastos naturales que son los espacios naturales de las abejas.

6. Demanda en ascenso de polinizadores y disminución de sus poblaciones:

En la última década, los apicultores están haciendo frente a pérdidas en sus colonias. Igualmente a un aumento de demanda en los servicios comerciales para que las abejas melíferas, polinicen cultivos agrícolas. Debido a las mayores tasas de desaparición de las abejas y escasez de otros polinizadores y el aumento de los cultivos para polinizar. Estos hechos, están llevando los costes de polinización a tendencias ascendentes.

La mayoría de la gente puede pensar de uno o dos tipos de abejas. Sin embargo, existen unas 4000 especies de abejas solamente en EEUU, según Insu Koh, un investigador postdoctoral de la Universidad de Vermot, quien dirigió este estudio y lo presentó en la reunión de la AAAS.

“Cuando existen suficientes espacios naturales, las abejas silvestres contribuyen con menores problemas en la polinización de la mayoría de los cultivos” Koh añade. “Incluso en cultivos que son polinizados por los apicultores, las abejas silvestres complementan también la polinización de ellos. Por tanto, incrementan el rendimiento de lo cultivos”.

Todo esto está sucediendo en el mundo entero. Europa y España tampoco están fuera de estos problemas. Así muestra otro estudio publicado en este mes de febrero por la Unión Europea con la colaboración con la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). En dicho informe han puesto una voz de alarma, indicando que entre el 25,7% y el 28% de las especies de ortópteros, otro tipo de insectos se encuentran amenazados o en peligro de extinción.

Fuente:

La revista científica americana “Science Daily”: https://www.sciencedaily.com/

El periódico alemán “Haidenheimer Zeitung”  Bienen-Problematik ist viel komplexer als man denkt ). La desaparición de las abejas es más complejo de lo que parece). : http://www.swp.de/

Blog del Cortijuelo de San Benito, El declive de las abejas amenaza los cultivos de Estados Unidos