Como prevenir el alzhéimer

Las enfermedades de demencia son las segunda mayor causa de incapacidad en el mundo para las personas mayores de 70  años. España es uno de los países del mundo con mayor proporción de enfermos de dicha enfermedad, afectando al 6.3 % de los españoles mayores de 60 años, según la OECD (The Organisation for Economic Co-operation and Development).

La demencia es un término general que refiere al deterioro progresivo de las facultades mentales, causando graves trastornos en la vida diaria. La enfermedad del alzhéimer es el tipo más común de enfermedad de demencia.

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1. El alzhéimer

El alzhéimer es una enfermedad neurodegenerativa que causa problemas con la memoria, la percepción y el sentido de la orientación,  interfiriendo gravemente en la vida cotidiana del individuo.

Foto 1: Comparativa entre un celebro sano y otro enfermo atacado por alzhéimer

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2. Como evitar el alzhéimer desde joven

Actualmente, no existe ningún tratamiento efectivo contra el alzhéimer, por lo que no se puede ni curar, ni frenar y su prevalencia crecerá progresivamente con el envejecimiento de la población. Sin embargo, el alzhéimer, al igual que otras enfermedades muy extendidas, como el cáncer y las enfermedades cardiovasculares, tienen en común que empiezan con un estado proinflamatorio y prooxidante.

Por estas razones y las evidencias científicas, la enfermedad del alzhéimer puede ser prevenida o retrasada con una dieta, como la mediterránea, y un estilo de vida saludable.

Otro factor fundamental que tenemos que tener en cuenta es el ejercicio físico. Es importante mantener un estilo de vida saludable, hacer ejercicio y tener un peso adecuado.

3. Alimentos para prevenir el alzhéimer

Alimentos ricos en ácido fólico como las verduras verdes y los cítricos protegen el cerebro contra el daño de la enfermedad del alzhéimer. El ácido fólico reduce la velocidad con que se encoje el cerebro. Además, el ácido fólico controla los niveles en la sangre de una sustancia llamada homocisteína. Los niveles elevados de homocisteína se le asocian con un aumento de la velocidad de la contracción de cerebro y avance de la enfermedad del alzhéimer.

El consumo de ácidos grasos omega-3 que se encuentran en alimentos como: pescado y nueces se asocia con un menor riesgo de sufrir alzhéimer y una disminución de la inflamación de los tejidos neurológicos. Según un informe publicado en “FASEB Journal” los ácidos grasos omega-3 logran reducir la cantidad de la proteína beta-amiloide. Esta proteína, beta-amiloide forma placas que se acumulan en las neuronas (uno de los cambios que produce la enfermedad del alzhéimer sobre el cerebro).

Realizar actividades que estimulan el funcionamiento del cerebro, como: leer, tocar un instrumento, jugar a las cartas, trabajar con el ordenador…, disminuyen el riesgo de sufrir la dicha enfermedad.

Metales pesados como el mercurio o aluminio incrementa el riesgo de sufrir alzhéimer.

El pescado, sobretodos pescados de gran tamaño como el pez espada, bonito y salmón, poseen mercurio, por lo tanto, estos pescados hay que comerlos con menor frecuencia.

Numerosos estudios sugieren que la dieta mediterránea, rica en verduras, frutas, pescado y  aceite de oliva virgen extra, reduce el riesgo del desarrollo de la enfermedad del Alzhéimer y del deterioro cognitivo que se produce con el envejecimiento

Además, el aceite de oliva virgen extra, rico en ácidos grasos monoinsaturados y antioxidantes, reduce el estrés oxidativo y tiene efectos anti-inflamatorios. Ambos factores tiene un efecto neuroprotector sobre el cerebro, previniendo la enfermedad del alzhéimer.

4. Ejercicios prácticos para prevenir el alzhéimer

Es fundamental que mantengamos nuestro celebro activo durante toda nuestra vida, pues es la mejor protección que podemos dar al cerebro y de este modo evitar o retrasar los efectos del alzhéimer. Aquí os vamos a dar unos ejercicios prácticos para prevenir el alzhéimer:

1.. Aprender o practicar varios idiomas

2. Estudiar otra carrera

3. Leer libros o la prensa

4.  Aumentar y mantener las relaciones sociales

5. Hacer ejercicios o juegos mentales como crucigramas, ajedrez u otros juegos donde se tenga que pensar.

Fuentes:

Revista Olive Oil Times: http://www.oliveoiltimes.com/

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